鸚鵡

　　鸚鵡是著名的喋喋不休，一只名叫Moises的藍(lán)色亞馬遜鸚鵡，或者至少它的基因組，告訴科學(xué)家大量的長(zhǎng)壽和高度發(fā)展的認(rèn)知能力，使鸚鵡與人類(lèi)有如此多的共同點(diǎn)。也許有*，它也會(huì)提供關(guān)于鸚鵡學(xué)會(huì)如何發(fā)聲的線索。

　　Morgan Wirthlin是卡內(nèi)基梅隆大學(xué)計(jì)算生物學(xué)系的BrainHub博士后研究員，也是12月17日出版的“ 當(dāng)代生物學(xué) ”雜志的一份報(bào)告的*作者，她說(shuō)她和她的同事對(duì)藍(lán)色亞馬遜的基因組進(jìn)行了測(cè)序。并用它來(lái)進(jìn)行鸚鵡基因組的*次比較研究。

　　通過(guò)比較藍(lán)色的亞馬遜與其他30只長(zhǎng)壽和短壽鳥(niǎo)包括另外四只鸚鵡物種。她和俄勒岡健康與科學(xué)大學(xué)（OHSU）的同事，里約熱內(nèi)盧聯(lián)邦大學(xué)和其他實(shí)體確定了套房以前不知道在長(zhǎng)壽中發(fā)揮作用的基因值得進(jìn)一步研究。他們還發(fā)現(xiàn)了與果蠅和蠕蟲(chóng)的長(zhǎng)壽相關(guān)的基因。

　　“在許多情況下，這是我們*次將這些基因與脊椎動(dòng)物的長(zhǎng)壽聯(lián)系起來(lái)，”她說(shuō)。

　　Wirthlin在博士期間開(kāi)始了這項(xiàng)研究。據(jù)稱，OHSU的行為神經(jīng)科學(xué)學(xué)生表示，鸚鵡可以在人工中長(zhǎng)達(dá)90年，相當(dāng)于人類(lèi)數(shù)百年的生命。與長(zhǎng)壽相關(guān)的基因包括端粒酶，其負(fù)責(zé)端粒的DNA修復(fù)（染色體的末端），已知其隨著年齡而縮短。這些DNA修復(fù)基因的變化可能會(huì)使細(xì)胞惡化。該研究人員發(fā)現(xiàn)了證據(jù)似乎在控制細(xì)胞增殖和癌癥的基因變化進(jìn)行平衡，改變?cè)陂L(zhǎng)壽的鳥(niǎo)類(lèi)的DNA修復(fù)基因。

　　研究人員還發(fā)現(xiàn)了基因組基因調(diào)控區(qū)域的變化，這些區(qū)域似乎是鸚鵡特異性的，位于與神經(jīng)發(fā)育相關(guān)的基因附近。這些相同的基因也與人類(lèi)的認(rèn)知能力有關(guān)，這表明人類(lèi)和鸚鵡都進(jìn)化出類(lèi)似的方法來(lái)培養(yǎng)更高的認(rèn)知能力。

　　“不幸的是，我們沒(méi)有找到和我希望的那樣多的與言語(yǔ)相關(guān)的變化，”Wirthlin說(shuō)道，他的研究主要集中在聲樂(lè)行為的演變，包括演講。學(xué)習(xí)歌曲或演講的動(dòng)物是相對(duì)罕見(jiàn)的 - 鸚鵡，蜂鳥(niǎo)，鳴禽，鯨魚(yú)，海豚，海豹和蝙蝠。這使得它們對(duì)科學(xué)家特別感興趣，例如Wirthlin，他們希望更好地了解人類(lèi)如何進(jìn)化這種能力。

　　“如果你只是在分析基因，那么你很快就會(huì)走到盡頭，”她說(shuō)。這是因?yàn)閷W(xué)習(xí)的語(yǔ)言行為被認(rèn)為更多地是基因調(diào)節(jié)的功能，而不是基因本身的變化。她補(bǔ)充說(shuō)，對(duì)這些“非編碼”監(jiān)管區(qū)域進(jìn)行比較研究很困難，但她和計(jì)算生物學(xué)助理教授Andreas Pfenning正在研究計(jì)算和實(shí)驗(yàn)技術(shù)，這些技術(shù)有朝一日可能會(huì)泄露他們的秘密。

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